O mainframe é a espinha dorsal de operações críticas globais, e no seu núcleo, um pilar silencioso sustenta tudo: a administração de storage. Enquanto a modernização de código e a integração com a nuvem ganham os holofotes, a gestão eficiente do armazenamento de dados permanece crucial para o desempenho, a segurança e a sustentabilidade financeira desses gigantes tecnológicos. Mas, afinal, o que é e por que a gestão de storage é tão vital?
O que é Storage em Mainframe?
Em um ambiente mainframe, “storage” refere-se a todos os recursos de armazenamento de dados, desde discos de alta velocidade (como o IBM DS8000) até fitas magnéticas para arquivamento e backup. Diferentemente dos ambientes distribuídos, o armazenamento em mainframe é gerenciado de forma centralizada, otimizado para lidar com volumes massivos de transações e acesso simultâneo a dados críticos.
Sua força está na segurança, confiabilidade e velocidade de I/O (Input/Output), permitindo que sistemas como o DB2 e o VSAM processem bilhões de operações diariamente com latência mínima.
Por que a Gestão de Storage é um Desafio Crítico?
A gestão de storage em ambientes de TI, especialmente em sistemas legados como mainframes, é um componente estratégico que frequentemente é subestimado até que problemas graves de performance ou custo se manifestem. Uma má gestão do armazenamento pode se tornar um gargalo significativo, comprometendo a integridade e a eficiência de toda a operação. As consequências de uma gestão ineficiente são multifacetadas e impactam diretamente a saúde financeira e a capacidade operacional das empresas, resultando em:
Aumento de Custos Inesperados: Em ambientes de mainframe, os modelos de licenciamento de software (como o z/OS e outras ferramentas de software) são frequentemente baseados no consumo de recursos, medidos em Unidades de Serviço de Mainframe (MSU). Um armazenamento mal otimizado ou com dados desnecessários pode levar a um maior consumo de CPU devido a acessos ineficientes ou a um volume de dados excessivo a ser processado. Isso infla diretamente o uso de MSU, resultando em custos de software significativamente mais altos do que o necessário, impactando o orçamento de TI de forma substancial e, muitas vezes, imprevisível. Além disso, a necessidade de adquirir mais espaço de armazenamento (discos, fitas, etc.) antes do tempo devido, ou a contratação de serviços de armazenamento em nuvem com escalabilidade descontrolada, também contribuem para o aumento dos gastos.
Degradação de Performance Generalizada: Acesso lento aos dados, conhecido como I/O Bottleneck (gargalo de entrada/saída), é uma das consequências mais imediatas e perceptíveis da má gestão de storage. Isso impacta diretamente a velocidade de resposta das transações online, essenciais para o atendimento ao cliente e a operação de negócios em tempo real. Usuários internos e externos percebem lentidão nos sistemas, o que pode levar à frustração e à perda de produtividade. Além disso, rotinas batch, que são processos de processamento de grandes volumes de dados geralmente executados durante períodos de menor demanda, têm seu tempo de execução estendido. Essa extensão pode comprometer o cumprimento dos Acordos de Nível de Serviço (SLAs), resultando em penalidades contratuais, insatisfação do cliente e atrasos em processos críticos de negócios, como fechamentos financeiros, relatórios gerenciais ou atualizações de sistemas.
Riscos Operacionais e de Negócio Elevados: A falta de espaço em disco em sistemas críticos ou a má alocação de dados (por exemplo, dados frequentemente acessados armazenados em mídias lentas, ou dados vitais em locais não redundantes) pode levar à paralisação completa de sistemas inteiros. Isso não é apenas um inconveniente técnico; é uma falha operacional que pode ter consequências devastadoras. Interrupções de sistema resultam em perdas financeiras diretas (perda de vendas, paralisação da produção, multas), danos irreparáveis à reputação da empresa, perda de confiança dos clientes e parceiros, e até mesmo implicações legais e regulatórias, dependendo do setor. A recuperação de desastres se torna mais complexa e demorada em ambientes com armazenamento desorganizado, aumentando o tempo de inatividade e os custos de recuperação. A segurança dos dados também pode ser comprometida se o armazenamento não for gerenciado com políticas de segurança adequadas.
Principais Desafios e Estratégias de Otimização
Gerenciar storage em mainframe exige uma abordagem técnica e estratégica, que vai além de simplesmente “adicionar mais espaço”. As empresas que se destacam investem em:
Otimização do Consumo de Espaço
Reorganização de Bases de Dados (DB2/VSAM): Fragmentação de dados é um problema comum. Rotinas periódicas de reorganização garantem que os dados sejam acessados de forma sequencial e eficiente, melhorando a performance.
Limpeza de Datasets: Identificar e remover datasets obsoletos ou temporários que não são mais necessários. O uso de JCL, programas COBOL e utilitários de sistema podem automatizar esse processo.
Automação e Monitoramento
Sistemas de Gerenciamento de Storage (SMS): Ferramentas como o DFSMS do z/OS automatizam a alocação, migração e o gerenciamento de datasets, aplicando políticas de armazenamento de forma inteligente, como mover dados pouco acessados para tiers de storage mais baratos.
Monitoramento em Tempo Real: Utilizar ferramentas de monitoramento para identificar gargalos de I/O, latência e ociosidade de volumes de armazenamento. Isso permite ações proativas antes que a performance seja comprometida.
Planejamento de Capacidade
Análise de Crescimento: Projeções de crescimento de dados são essenciais. Com base no histórico de uso e nas projeções do negócio, é possível planejar a aquisição de novos recursos de storage e evitar surpresas no futuro.
Hierarquia de Armazenamento: Implementar uma estratégia de múltiplos tiers (camadas) de armazenamento. Dados críticos e de alta transacionalidade ficam em discos rápidos (Tier 1), enquanto dados de arquivamento ou com pouca frequência de acesso são movidos para fitas ou storage em nuvem (Tier 3), reduzindo custos
O Futuro da Gestão de Storage: Integração e Inteligência
A modernização do mainframe não é apenas uma questão de atualização de hardware e software; é uma transformação fundamental na forma como os dados são gerenciados, acessados e protegidos. Longe de ignorar a gestão de storage, essa modernização a aprimora, introduzindo abordagens inovadoras que garantem eficiência, segurança e escalabilidade. Em um mundo onde os dados são o novo petróleo, a capacidade de gerir volumes massivos de informação com inteligência e agilidade torna-se um diferencial competitivo crucial.
Novas Abordagens para a Gestão de Storage em Mainframes Modernizados:
Automação Impulsionada por Inteligência Artificial (IA): A era do gerenciamento manual de storage está chegando ao fim. Ferramentas de IA estão revolucionando a forma como os dados são alocados e otimizados. Esses sistemas avançados analisam padrões de uso de dados em tempo real, prevendo picos de demanda e gargalos. Com base nessa análise, a IA pode otimizar autonomamente a alocação de recursos, realocar dados quentes para storage de alta performance e mover dados frios para opções mais econômicas. Isso não apenas libera a equipe de TI para tarefas mais estratégicas, mas também garante que os aplicativos críticos tenham sempre acesso aos recursos de storage de que precisam, minimizando a latência e maximizando o desempenho. A capacidade de prever e adaptar-se às necessidades de storage de forma proativa é um divisor de águas
.Storage Híbrido: A Sinergia entre o Mainframe e a Nuvem: A integração de sistemas de storage mainframe com soluções em nuvem representa o melhor dos dois mundos. Para dados que exigem segurança e velocidade máximas, o storage on-premise no mainframe continua sendo a escolha ideal. No entanto, para arquivamento, backup e dados que podem ser acessados com menor frequência, a nuvem oferece escalabilidade praticamente ilimitada e um custo-benefício inigualável. Essa abordagem híbrida permite que as organizações otimizem seus custos de storage, ao mesmo tempo em que mantêm a integridade e a acessibilidade dos dados críticos. A nuvem pode ser utilizada para disaster recovery, oferecendo uma camada extra de proteção e garantindo a continuidade dos negócios mesmo em cenários de falha catastrófica. A flexibilidade do storage híbrido permite que as empresas se adaptem rapidamente às suas necessidades de dados em constante evolução.
Modernização do Backup: Adeus às Fitas, Olá à Virtualização: As fitas físicas, por muito tempo um pilar do backup de dados, estão sendo substituídas por soluções de backup virtual em disco. Essa transição é impulsionada pela necessidade de reduzir drasticamente os tempos de restauração e melhorar a confiabilidade dos backups. Soluções de backup em disco oferecem acesso instantâneo aos dados, permitindo recuperações rápidas e minimizando o tempo de inatividade. Além disso, a virtualização do backup facilita a replicação de dados para locais remotos ou para a nuvem, fortalecendo as estratégias de recuperação de desastres. A automação dos processos de backup e restauração, aliada à capacidade de verificar a integridade dos dados de forma contínua, garante que as empresas estejam sempre prontas para qualquer eventualidade, protegendo seus ativos digitais mais valiosos.
A Gestão de Storage como um Processo Contínuo de Otimização
Em última análise, a gestão de storage em mainframe é um processo dinâmico e contínuo de otimização. Não se trata de uma solução única e estática, mas sim de uma jornada de aprimoramento constante. Ao investir em ferramentas de última geração – especialmente aquelas impulsionadas por IA e automação – e ao cultivar um corpo de conhecimento técnico especializado, as empresas garantem que seus sistemas operem com a máxima eficiência. Isso significa não apenas garantir o desempenho ideal dos aplicativos e a disponibilidade dos dados, mas também otimizar os custos de infraestrutura e mitigar os riscos de segurança. O coração digital de suas operações – os dados – continua batendo forte e seguro, impulsionando a inovação e o sucesso nos negócios. A gestão proativa e inteligente do storage é a chave para a longevidade e a competitividade do mainframe na era digital.